الزهايمر: أسبابه وأعراضه وطرق الوقاية منه

الزهايمر: عبء يحتضن الذاكرة. كلمة “الزهايمر” تثير فضول الكثيرين وتلفت انتباههم. فما هي القصة وراء هذا المصطلح الذي يرتبط بتدهور الذاكرة وفقدان الوظائف العقلية؟

إن فهم المرض وأعراضه وأسبابه والوقاية منه يعتبر أمرًا هامًا للجميع فقد يكون التأثير الذي يحدثه هذا المرض العصبي المزمن مدمرًا للأفراد والأسر ويشكل تحديًا للمجتمعات بأكملها.

في هذا المقال سنستكشف أسرار الزهايمر ونتعرف على أهم الأعراض التي يمكن أن تكون إشارة للمرض وسنتناول أيضًا طرق الوقاية منه وأسبابه المحتملة. سوف نستعرض الاكتشافات الحديثة والابتكارات في مجال العلاج ونسلط الضوء على أهمية التشخيص المبكر والرعاية المناسبة.

أسباب الزهايمر

هو حالة مرضية عصبية مزمنة تؤثر على الدماغ وتسبب تدهورًا تدريجيًا في الذاكرة والتفكير والسلوك. ورغم أن الأسباب الدقيقة لهذا المرض غير معروفة بالكامل إلا أنه يمكن تحديد عدة عوامل تلعب دورًا في زيادة خطر الإصابة بالمرض. وفيما يلي بعض العوامل المحتملة التي قد تسهم في ظهور مرض الزهايمر:

• الوراثة: تعتبر الوراثة عاملاً هامًا في تطور الزهايمر إذ يشتبه في وجود عوامل وراثية متعلقة بالمرض مثل ارتباطه بمتلازمة داون واختلافات في الجينات المرتبطة بالإصابة به.
• تغيرات عصبية: تتضمن التغيرات البيوكيميائية في الدماغ وتراكم الانسدادات العصبية مثل تجمع بروتين البيتا أميلويد.
• العوامل البيئية: هناك بعض العوامل البيئية التي يعتقد أنها قد تزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر مثل التعرض المطول للتلوث البيئي والتدخين وسوء إدارة الصحة العامة والنظام الغذائي غير الصحي.
• العوامل العقلية والاجتماعية: بعض الأبحاث تشير إلى أن التحصيل العلمي المنخفض وعدم التحفيز العقلي الدوري والانعزال الاجتماعي قد تكون لها صلة بزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر.
• الشيخوخة: يعد التقدم في العمر أحد العوامل الرئيسية لخطر الإصابة بمرض الزهايمر. وعلى الرغم من أن المرض ليس حالة طبيعية للشيخوخة إلا أن الشيخوخة تعتبر عاملاً رئيسياً لزيادة الاحتمالات.
• الأمراض ونمط الحياة: من بينها ارتفاع ضغط الدم وارتفاع نسبة الكولسترول في الدم والسمنة واضطرابات النوم وقلة التمارين البدنية وعدم التحفيز العقلي واجتماعية الانزعاج.

يرجى ملاحظة أن هذه الأسباب هي نتائج للأبحاث والدراسات الحالية ومع ذلك لا يزال هناك الكثير لنفهمه حول مرض الزهايمر وأسبابه بشكل كامل.

أعراض الزهايمر

أعراض مرض الزهايمر تتطور تدريجياً على مراحل مختلفة من المرض. فيما يلي بعض الأعراض الشائعة لمرض الزهايمر:

• فقدان الذاكرة: يعد فقدان الذاكرة أحد الأعراض الأساسية لمرض الزهايمر. يبدأ عادةً بفقدان الذاكرة القصيرة الأجل مما يؤدي إلى نسيان الأحداث الجديدة والتكرار المتكرر للأسئلة.
• اضطرابات اللغة والكلام: قد يواجه المرضى صعوبة في التعبير عن أفكارهم وفهم اللغة المنطوقة. قد يجدون صعوبة في تذكر الكلمات والتحدث بوضوح.
• الصعوبة في أداء المهام اليومية: يصبح القيام بالأنشطة اليومية البسيطة مثل الاستحمام وتناول الطعام وارتداء الملابس صعباً. يمكن أن يفقدوا القدرة على تنظيف أنفسهم والقيام بالأعمال المنزلية الأساسية.
• التشتت وفقدان التركيز: يصعب على المصابين بالزهايمر الانتباه والتركيز لفترات طويلة ويمكن أن يفقدوا الاهتمام بسرعة.
• الانحراف المكاني والزماني: قد يحدث الارتباك في التعرف على الأماكن المألوفة وفقدان القدرة على تحديد الوقت والتاريخ بشكل صحيح.
• التغيرات المزاجية: يمكن أن يعاني المصابون بالزهايمر من تقلبات في المزاج مثل الاكتئاب والقلق والاضطراب العاطفي.
• الانسحاب الاجتماعي: يصبح الشخص المصاب بالزهايمر أقل قدرة على التفاعل الاجتماعي والمشاركة في الأنشطة الاجتماعية المعتادة.

هذه مجرد بعض الأعراض المشتركة لمرض الزهايمر وقد تختلف الأعراض من شخص لآخر وفقًا لمراحل تطور المرض وتأثيره على الدماغ.

تشخيص الزهايمر

تشخيص مرض الزهايمر يتطلب تقييم شامل للأعراض والتاريخ الطبي للشخص بالإضافة إلى اختبارات معينة. هناك عدة خطوات يمكن أن يتبعها الأطباء لتشخيص الزهايمر وتشمل:[1]

• تقييم الأعراض: يتحدث الأطباء مع الشخص وأفراد عائلته لفهم الأعراض التي يعاني منها وكيف تؤثر على حياته اليومية. يمكن أن يتضمن ذلك تحديد متى بدأت الأعراض وكيف تطورت مع مرور الوقت.
• الفحص الجسدي: يتضمن الفحص الجسدي لاستبعاد الأسباب الأخرى المحتملة للأعراض وتحديد التغيرات البدنية التي قد ترتبط بمرض الزهايمر.
• الاختبارات المعرفية: تتضمن اختبارات لتقييم الوظائف العقلية والذاكرة والتركيز والتفكير. قد يُطلب من الشخص القيام بأسئلة أو أنشطة تستهدف تقييم القدرات المعرفية.
• تقييم الصور الشعاعية والتحاليل المخبرية: يمكن أن يتم طلب صور شعاعية للدماغ مثل التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) أو التحاليل المخبرية لاستبعاد الأسباب الأخرى للأعراض.
• التقييم الشامل للوظائف الذهنية: قد يُراعى في بعض الأحيان تقييم متعدد التخصصات يشمل أطباء الأعصاب وأطباء النفس والاختصاصيين النفسيين الذين يعملون معًا لتحديد التشخيص وتقييم الحالة بشكل شامل.

يجب أن يتم تشخيص مرض الزهايمر بواسطة طبيب متخصص مثل طبيب الأعصاب أو طبيب الأمراض النفسية.

علاج الزهايمر

علاج مرض الزهايمر يشمل مجموعة من النهج الشامل والتدابير المتعددة التي تستهدف إدارة الأعراض وتباطؤ تقدم المرض. هناك عدة خيارات علاجية متاحة وقد يختلف العلاج الموصوف لكل حالة على حسب المراحل المرضية واحتياجات المريض. إليك بعض العلاجات الشائعة المستخدمة في معالجة مرض الزهايمر:

• الأدوية: هناك عدة أدوية معتمدة لعلاج مرض الزهايمر تستهدف تحسين الوظائف الدماغية وتقليل الأعراض. بعض هذه الأدوية يعمل على تعزيز توازن المواد الكيميائية في الدماغ المرتبطة بالذاكرة والتفكير. يتم وصف هذه الأدوية عادةً من قبل الأطباء المتخصصين.
• التدخل السلوكي: يتضمن التدخل السلوكي استخدام تقنيات واستراتيجيات معينة للتعامل مع الأعراض السلوكية لمرض الزهايمر مثل الارتباك والعدوانية والوهن العقلي. يمكن أن يشمل ذلك تقديم الدعم العاطفي والتعليم للمرضى وعائلاتهم وتوفير بيئة آمنة ومحببة.
• العلاج الوظيفي والعلاج البدني: يهدف العلاج الوظيفي والعلاج البدني إلى المساعدة في الحفاظ على القدرات اليومية وتحسين القوة والتوازن والمرونة. يمكن أن يشمل ذلك تمارين الذاكرة والتركيز وتقنيات التنفس والاسترخاء وتمارين تعزيز العضلات والحركة.
• الدعم الاجتماعي والتعليم: يعد الدعم الاجتماعي والتعليم أمرًا هاما للمرضى المصابين بمرض الزهايمر وعائلاتهم. يشمل ذلك توفير المعلومات والموارد المفيدة حول المرض والعناية الذاتية والتعامل مع التحديات اليومية.
• إدارة الأعراض الجانبية: يمكن أن تترافق مع مرض الزهايمر أعراض جانبية مثل الاكتئاب والقلق والأرق. يمكن للأطباء وصف العلاجات الملائمة لإدارة هذه الأعراض وتحسين جودة الحياة.

مهما كانت العلاجات المستخدمة يتطلب العناية بمرض الزهايمر توجيهًا ومتابعة من قبل فريق طبي متخصص بما في ذلك الأطباء والممرضين والمستشارين الاجتماعيين. يجب استشارة الطبيب المعالج لتقييم الحالة الفردية وتحديد الخيارات العلاجية المناسبة.

الغذاء المناسب لمريض الزهايمر

توفير تغذية صحية ومتوازنة لمرضى الزهايمر مهمة لدعم صحتهم العامة وتعزيز وظائف الدماغ. هنا بعض النصائح للتغذية المناسبة لمرضى الزهايمر:

• تناول وجبات صحية ومتوازنة: ينصح بتناول وجبات متعددة تحتوي على مجموعة متنوعة من الأطعمة الطازجة والمغذية. يجب تضمين الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة والبروتينات الصحية مثل اللحوم الخفيفة والأسماك والبقوليات ومصادر الدهون الجيدة مثل الزيتون والمكسرات.
• زيادة تناول الأحماض الدهنية أوميغا-3: الأحماض الدهنية أوميغا-3 تعتبر مفيدة لصحة الدماغ. يمكن العثور على الأحماض الدهنية أوميغا-3 في الأسماك الدهنية مثل السلمون والتونة وسمك السردين. يمكن أيضًا استكمال النظام الغذائي بمكملات زيت السمك.
• تجنب الأطعمة المصنعة والمعالجة: ينصح بتجنب الأطعمة المصنعة والمعالجة التي تحتوي على مواد حافظة وإضافات صناعية. بدلاً من ذلك، يجب التركيز على تناول الأطعمة الطازجة والطبيعية.
• الحفاظ على ترطيب جيد: يجب شرب كمية كافية من الماء والسوائل للحفاظ على ترطيب الجسم. قد يكون من الصعب على بعض المرضى تذكر شرب الكمية المناسبة من الماء لذا يمكن وضع المشروبات في أماكن مرئية وتذكير المريض بشرب الماء بانتظام.

هذه بعض النصائح العامة، ولكن من الأفضل استشارة أخصائي تغذية متخصص لتحديد الاحتياجات الغذائية الفردية للمريض المصاب بالزهايمر والتوصية بنظام غذائي مناسب.

الوقاية من الزهايمر

هناك بعض الإجراءات التي يمكن اتخاذها للوقاية منه أو تأخير ظهوره. وعلى الرغم من أنه لا يمكننا ضمان الوقاية الكاملة من المرض إلا أن النمط الصحي والعوامل التي تعزز صحة الدماغ قد تقلل من خطر الإصابة به. وفيما يلي بعض الاقتراحات للوقاية من مرض الزهايمر:

• ممارسة التمارين البدنية: الحفاظ على نشاط بدني منتظم يمكن أن يساعد في تعزيز صحة الدماغ. قد تساعد التمارين البدنية المعتدلة مثل المشي أو السباحة في تحسين تدفق الدم إلى الدماغ وتعزيز الاتصالات العصبية.
• التحفيز العقلي: قد يكون الانخراط في أنشطة تحفز العقل مفيدًا لصحة الدماغ. يمكنك ممارسة الألغاز والقراءة وتعلم مهارات جديدة وحل المشكلات وممارسة الأنشطة الفنية لتحفيز وتنشيط عملية التفكير.
• الحفاظ على صحة القلب: العناية بصحة القلب والأوعية الدموية قد تكون ذات صلة بصحة الدماغ. يجب السعي للحفاظ على ضغط الدم ومستويات الكوليسترول في الحدود الصحية وممارسة النظام الغذائي الصحي والمتوازن والامتناع عن التدخين.
• الحفاظ على التفاعل الاجتماعي: التفاعل الاجتماعي النشط والمشاركة في الأنشطة الاجتماعية قد يكون له تأثير إيجابي على صحة الدماغ. حاول قضاء وقت مع الأصدقاء والعائلة والمشاركة في الأنشطة المجتمعية والتطوعية.
• الحفاظ على نمط حياة صحي: العناية بالجوانب الأساسية للصحة العامة مثل الحفاظ على وزن صحي والحصول على نوم كافٍ وإدارة التوتر والضغوط اليومية يمكن أن يكون لها تأثير إيجابي على صحة الدماغ.
• مراقبة الحالات المرضية الأخرى: بعض الحالات المرضية مثل ارتفاع ضغط الدم وداء السكري واضطرابات النوم قد تكون لها صلة بزيادة خطر الإصابة بالمرض. من الضروري متابعة هذه الحالات المرضية وعلاجها بشكل مناسب.
• التحكم في عوامل الخطر: قد تكون بعض العوامل الخطرة مثل التدخين والسمنة وارتفاع ضغط الدم وارتفاع الكوليسترول والسكري لها تأثير على صحة الدماغ. حاول تجنب هذه العوامل أو السعي للتحكم فيها من خلال تغيير نمط الحياة.

يجب ملاحظة أن الوقاية من المرض ليست ضمانًا لعدم الإصابة به ولكنها تعزز صحة الدماغ وتقلل من خطر الإصابة به. من المهم أيضًا استشارة الطبيب والحصول على المشورة الطبية المناسبة بشأن إجراءات الوقاية والاحتياطات الشخصية الأخرى.

مضاعفات مرض الزهايمر

يمكن أن يتسبب هذا المرض في مضاعفات صحية عديدة. هنا تجد بعض المضاعفات الشائعة[2]

• مضاعفات في التواصل والاتصال: يمكن أن يصعب على الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر التعبير عن احتياجاتهم ورغباتهم والتواصل مع الآخرين. قد يشعرون بصعوبة في فهم اللغة المنطوقة والكتابية مما يؤثر على قدرتهم على التواصل الفعال.

• مشاكل في الذاكرة والتعلم: يعد فقدان الذاكرة وصعوبة الاسترجاع والتذكر من أبرز أعراض مرض الزهايمر. قد ينسى الأشخاص الأماكن والأشخاص والأحداث الهامة وهذا يؤثر على حياتهم اليومية والقدرة على التعلم واكتساب معلومات جديدة.

• صعوبة التنقل والحركة: قد يعاني الأشخاص المصابون بالمرض من صعوبة في الحفاظ على التوازن والتنقل بشكل آمن. يمكن أن يزيد ذلك من خطر السقوط والإصابات المرتبطة بها مثل الكسور والكدمات.

• مشاكل في الرعاية الذاتية: مع تقدم المرض يمكن أن يصعب على الأشخاص المصابين به القيام بالأنشطة اليومية الأساسية مثل الاستحمام وتناول الطعام والارتداء الملابس. قد يحتاجون إلى مساعدة ورعاية من الآخرين لتلبية احتياجاتهم اليومية.

• مضاعفات صحية جسدية: قد تؤثر التغيرات الدماغية المرتبطة بالمرض على وظائف الجسم الأخرى مثل البلع والتبول والتبرز. يمكن أن تزيد هذه المشاكل من خطر الاختناق والإصابة بالعدوى والسقوط.

هذه بعض المضاعفات الشائعة لهذا المرض وتتطلب رعاية واهتمام متخصص للتعامل معها بشكل مناسب وتحسين جودة الحياة للأشخاص المصابين بالمرض.

المراجع

[1] Ernst, E. (2009). Complementary and alternative medicine (CAM) and dementia. Age and Ageing, 38(1), 5-7.

[2] Amieva, H., Meillon, C., Helmer, C., Barberger-Gateau, P., & Dartigues, J. F. (2014). Ginkgo biloba extract and long-term cognitive decline: a 20-year follow-up population-based study. PLoS One, 9(10), e108914.